Op vragen in de Tweede Kamer over wettelijke regels voor vervoer en verblijf van circusdieren, antwoordde de Minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit, dr. C.P. Veerman in juni 2005: “Specifieke regels voor circussen zijn naar mijn mening ook niet nodig. In Nederland is de Vereniging Nederlandse Circus Ondernemingen namelijk bezig om regels op te stellen voor het houden van (wilde) dieren in circussen. Dergelijke initiatieven getuigen van het besef van de eigen verantwoordelijkheid. Ik ondersteun dit initiatief dan ook, ook in financiële zin.”

De Vereniging Nederlandse Circus Ondernemingen (VNCO) kreeg eind 2004 een subsidie van het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit om in het kader van zelfregulerende activiteiten op het gebied van dierenwelzijn van circusdieren een ‘Opzet Nederlandse Regels Circusdieren’ te ontwikkelen.

Ons streven is heldere, overzichtelijke, controleerbare en werkbare richtlijnen te hebben ten bate van het dierenwelzijn in het circusbedrijf.

De ontwikkeling van deze richtlijnen heeft plaats gevonden binnen het Breed Overleg Circusdieren, een platform dat op initiatief van de VNCO sinds zomer 2004 bestaat. Het Breed Overleg Circusdieren bestaat uit de leden van de VNCO, maar tevens uit niet-aangesloten circussen en producenten, dierentrainers, artiesten, dierendeskundigen en belanghebbenden.

Waarschijnlijk geldt de regelgeving in een overgangsfase van enkele jaren, aangezien de EU januari 2006 besloten heeft te komen tot een Europese regelgeving op basis van indicatoren voor dierenwelzijn per diersoort. Deze EU-regelgeving, die er naar verwachting niet eerder dan over 5 tot 7 jaar zal zijn, zal landelijke geldende richtlijnen, zoals de onderhavige, overbodig maken.

Procedure
De werkgroep uit het Breed Overleg Circusdieren die deze richtlijnen heeft samengesteld, heeft dit concept begin maart 2006 afgerond nadat het voor commentaar was voorgelegd aan het voltallige Breed Overleg Circusdieren. Het concept is vervolgens toegestuurd aan de Raad voor Dierenaangelegenheden en de Dierenbescherming, die om commentaar zijn gevraagd. Met de Raad voor Dierenaangelegenheden en de Dierenbescherming willen wij ook overleggen over de wijze waarop de controle over de richtlijnen vorm kan krijgen.

De RDA heeft in 2007 zijn advies aan de VNCO meegedeeld. De RDA prijst de circusbranche dat het dierenwelzijn haar aan het hart gaat, maar stelt vast dat een aantal documenten van elders niet gebruikt is. De RDA vindt de Richtlijnen daarom een eerste aanzet om tot verder onderbouwde richtlijnen te komen.

Vooral heeft de circusbranche er nu behoefte aan, dat er op het gebied van dierenwelzijn een concrete stap gezet wordt, namelijk het openbaar maken, verspreiden en toepassen van de Richtlijnen.

Download hier het document 'Richtlijn Circusdieren'